Africo festeggia Favasuli, calabrese da Nazionale

AFRICO (REGGIO CALABRIA) – Una serata di emozioni, applausi e grande partecipazione popolare per rendere omaggio a uno dei figli più promettenti della Calabria: allo Stadium comunale, Africo ha celebrato Costantino Favasuli, protagonista di una crescita sportiva che lo ha portato dai campi del suo paese fino alla chiamata nella Nazionale maggiore. Davanti a una tribuna gremita di tifosi, familiari e cittadini, l’iniziativa promossa dall’Amministrazione comunale, in collaborazione con la locale Pro Loco, ha acceso i riflettori non soltanto sul talento del giovane calciatore, ma anche sul valore educativo, sociale e formativo dello sport.

Tanti i bambini presenti. Ad aprire la manifestazione è stata la tavola rotonda sul tema “Giovani talenti, investimenti di crescita sociale e prospettive“, moderata dall’avvocato e scrittore Felice Foresta. Al dibattito di Africo hanno preso parte lo stesso Costantino Favasuli, il presidente del CONI Calabria Tino Scopelliti, l’ex calciatore Francesco Favasuli e il giornalista sportivo Nino Neri, che hanno evidenziato come il percorso dell’esterno africhese rappresenti un modello di sacrificio, disciplina, dedizione e determinazione per le nuove generazioni. Ad aprire gli interventi è stato Felice Foresta, che ha espresso il proprio legame con il territorio: «Sono innamoratissimo di questa zona della Calabria, che considero ormai la mia seconda casa. Non è un caso se grandi protagonisti della letteratura e dello sport sono nati proprio in questo straordinario lembo di terra».

Il sindaco di Africo, Domenico Modaffari, ha quindi portato il saluto dell’Amministrazione comunale, sottolineando il valore simbolico della serata: «Celebriamo con immenso orgoglio l’ascesa sportiva di Costantino Favasuli. Ha portato in alto il nome di Africo e dell’intera comunità africhese. Questa serata è dedicata a lui e al suo straordinario percorso. Abbiamo voluto condividerla con tutti voi in questa splendida e innovativa struttura sportiva». Parole di apprezzamento sono arrivate anche dal presidente del CONI Calabria, Tino Scopelliti, che ha ribadito la piena disponibilità dell’organismo sportivo regionale ad accompagnare il giovane calciatore nel suo percorso di crescita professionale.

L’ex calciatore Francesco Favasuli ha invece voluto manifestare la propria vicinanza a Costantino e alla sua famiglia, mentre il giornalista Nino Neri ha ripercorso le tappe della sua carriera: «Costantino ha avuto accanto una famiglia straordinaria, composta da genitori e zii che lo hanno sostenuto in ogni fase della sua crescita. Io lo vidi agli esordi con la Segato e già allora si intuivano le sue qualità. Il lavoro svolto dai suoi tecnici e la sua determinazione lo hanno fatto crescere gradualmente. Oggi posso dire che è seguito da diversi club di primo piano e il suo futuro è tutto da scrivere».

Il momento più emozionante della serata è stato l’intervento di Costantino Favasuli, accolto da una lunga standing ovation dei suoi concittadini. Il giovane calciatore ha ripercorso con emozione le tappe della propria carriera, ricordando gli inizi sui campi di Africo e ringraziando quanti hanno contribuito alla sua crescita. «Ringrazio soprattutto i bambini presenti questa sera – ha dichiarato – perché sono loro il futuro dello sport. Un grazie particolare va anche al commissario tecnico della Nazionale, Silvio Baldini, che mi ha dato fiducia permettendomi di giocare e di dimostrare, insieme ai miei compagni, il nostro valore».

Parole di riconoscenza sono state rivolte anche al tecnico del Catanzaro, Alberto Aquilani, e a tutte le persone che gli sono state vicine nel corso della sua carriera. A portare il saluto dell’Amministrazione è stato anche il vicesindaco Santoro Criaco, che ha evidenziato come Costantino rappresenti un esempio positivo per tutti i giovani del territorio.

La manifestazione è poi proseguita sul terreno di gioco con una partita tra rappresentative locali, disputata in due tempi da 25 minuti, in un clima di festa, sport e amicizia. A conclusione della serata gli stand enogastronomici hanno trasformato l’evento in un momento di condivisione per l’intera comunità. Particolarmente apprezzato anche il gesto dell’artista-pizzaiolo Bruno Criseo, che ha omaggiato il calciatore Favasuli con una pizza artistica raffigurante il suo volto, simbolo di affetto e riconoscenza da parte della comunità.